Le nouvel opéra rock du spécialiste hollandais du genre avec une liste de chanteurs à faire pâlir n’importe quel compositeur tout style confondu
Un beau jour de 1994, Arjen Lucassen, hollandais et guitariste de son état, se laisse aller à avoir l’idée saugrenue d’écrire un opéra rock.
Comme son nom l’indique, un opéra rock reprend la principe de l’opéra (une histoire, des personnages) mais avec des chansons rock.
L’idée parait ambitieuse, mais en 1995 sort The Final Experiment avec une ribambelle de chanteurs tous plus ou moins inconnu, même dans le milieu rock progressif.
Puis en 1996, c’est Actual Fantasy qui sort, moins de guests (musiciens ou chanteurs invités) mais de plus en plus de succès. En 1998 vient le double album Into the Electric Castle avec des participants de plus en plus prestigieux.
En 2000, c’est le concept en 2 parties Universal Migrator, avec un album orienté prog et un autre résolument heavy avec le fameux Bruce Dickinson (chanteur d’Iron Maiden) et le nom moins meilleur clone du grand Halford : Ralf Scheepers.
2004, nouveau double album : The Human Equation qui rassemble un « casting » très impressionnant : Devin Townsend (DTB, Strapping Young Lad), Devon Graves (DeadSoul Tribe), James LaBrie (Dream Theater), Mikael Akerfeldt (Opeth), et bien d’autres, au total, 19 participants (musiciens et chanteurs).
Enfin, dernier en date, 01011001 (oui c’est bien le titre de l’album), 26 invités, dont : Hansi Kursch (Blind Guardian), Daniel Gildenlöw (Pain Of Salvation), Tom S. Englund (Evergrey), Jorn Lande (ex-Masterplan, ex-Adagio), Ty Tabor (King’s X), Michaël Romeo (Symphony X).
Chanson “Beneath the Waves” extrait de l’album.
Maintenant que les présentations sont faites et que nous sommes plus à l’aise, on peut aller plus en avant dans le concept.
Comme à l’habitude, l’histoire qui se développe tout au long des 2 CD, des 15 chansons et 102 minutes de l’album, est teintée de science fiction tout en ayant pour point de départ l’origine de l’espèce humaine et son évolution.
L’histoire c’est bien, mais la musique c’est quand même le principal vous me direz. Là je vous direz oui et non (une position bien tranchée fait toujours avancer le débat), car ici comme dans tous les albums d’Ayreon, l’un ne va pas sans l’autre, car la musique d’Arjen Lucassen nous amène toujours là où ses textes nous attendent. Il serait véritablement dommage de passer à côté de l’un ou de l’autre.
Dans cette optique, on est plus apte à comprendre les chansons de plus de 8 minutes et les changements de style à l’intérieur même d’un chanson, qui, sans être systématiques, sont assez fréquents.
Changements de style, qui, pour le profane, ne seront pas visibles. Disons que l’ensemble demeure un savant mélange entre heavy et rock progressif, avec quelques envolées épiques avec des choristes et de multiples pistes de chants simultanées qui sont du plus bel effets et qui servent tout à fait le concept de l’album. En témoigne l’extrait que vous avez plus dans la seconde partie de la chanson avec cette alternance de passages calmes, minimalistes et ces refrains épiques à 2 ou 3 chanteurs.
Voici un nouvel album encore très réussi pour le leader incontesté du rock opéra. Un album qui saura vous amener très très loin (du heavy à la musique celte en passant par le rock progressif) si toutefois vous faites l’effort d’une première écoute, car une telle richesse musicale a de quoi perdre et dérouter les auditeurs non habitués.
Mais une fois avoir franchis le pas, vous ne le regretterez pas.
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