Un film passé relativement inaperçu qui mérite tellement plus : magie, enquête, complot et amour au rendez-vous…
Je dois avouer ne jamais avoir entendu parlé de ce film dans les salles, coïncidence ou véritable absence de promotion en France ? Sûrement un peu des deux. Mais je ne dois pas être le seul : 282 108 entrées en France, vous pourrez le constater par vous-même ce n’est pas LE succès commercial de l’année 2007…
Toujours est-il qu’un jour ce DVD est arrivé chez moi. N’ayant jamais entendu parlé de ce film j’ai mis quelques temps avant de le placer dans mon lecteur intrigué par la présence du très talentueux Edward Norton et par le contexte autrichien du début du XXième siècle.
Et là, le choc. Le choc d’une énorme et agréable surprise là où on ne l’attendais pas. Vous me direz le propre d’une surprise est justement d’être là où ne l’attend pas. Vous avez raison, mais c’était juste un essai d’effet de style pour renforcer la puissance du choc…
Venons-en maintenant aux faits, et regardez ce synopsis :
« Vienne, dans les années 1900. Surgit un jour le charismatique et mystérieux illusionniste Eisenheim, qui ne tarda pas à devenir l'homme le plus célèbre de la ville, l'incarnation vivante d'une magie à laquelle personne n'osait plus croire...
Mais la gloire d'Eisenheim est intolérable au Prince héritier Leopold, dont la popularité décroît à mesure que grandit celle de ce showman consommé. Rationaliste convaincu, avide de pouvoir, le Prince a une raison supplémentaire de jalouser Eisenheim : ce dernier fut le grand amour de jeunesse de sa fiancée, la belle Sophie von Teschen, qui nourrit encore pour lui de très tendres sentiments.
Décidé à écarter ce rival, Leopold charge son homme de confiance, l'inspecteur Uhl, d'enquêter sur l'illusionniste et de dévoiler ses impostures. Une partie serrée s'engage entre les deux hommes... »
L’intrigue est ainsi placée, une intrigue aux multiples rebondissements dont je ne parlerais pas ici pour ne pas gâcher le plaisir, car de ce point de départ vous ne pouvez absolument pas vous doutez de l’endroit auquel vous allez arriver ni par quel chemin vous allez passer. Et ceci est vraiment le principal atout de ce film : une histoire incroyable aux rebondissements tout aussi incroyables menée d’une main de maître avec un rythme haletant qui donne l’impression au final qu’il n’y a que vingt minutes qu’on a placé le disque dans le lecteur alors que cela fait pratiquement deux heures.
Deux heures d’une esthétique incroyable dans l’Autriche de 1900, pile au croisement d’une époque très mystique et d’une autre époque résolument moderne. On est vraiment bluffé par cette reconstitution (filmée en République Tchèque) par la photographie du film et cela reflète bien le travail effectué en amont par le réalisateur Neil Burger qui a effectué une véritable enquête sur le contexte de son adaptation de la nouvelle de Steven Millhauser : ‘Eisenhem l’illusionniste’. Il a en effet cherché tous les écrits pouvant lui donner des indications sur les aspects politiques et esthétiques de l’époque et du lieu. Une recherche qui s’est vraiment avérée payante tant au niveau de la forme que du fond puisque tous les tours de magie que l’on peut voir dans ce film sont inspirés de ce qu’il se faisait à l’époque.
Mais dans le fond, celui qui profite le plus de cette recherche, c’est bien le personnage de l’inspecteur, interprété par Paul Giamatti, personnage à travers lequel on découvre l’histoire. La rigueur et la minutie de son enquête (très proche des véritables enquêtes d’époque) font écho au mystère du personnage d’Eisenhem joué par Edward Norton et ce duo fonctionne à merveille.
L’autre duo magnifique du film et bien sûr celui d’Edward Norton et de Jessica Biel, amoureux l’un de l’autre. D’autres rencontres marquantes à travers le long-métrage valent vraiment le coup d’œil comme celles du magicien et du Prince, et tant d’autres…
Ce magicien, interprété par Edward Norton, mystérieux, charismatique et provocateur, porte de nombreuses interrogations sur ces épaules tout au long du film. La force de l’interprétation et de la mise en scène atteint à travers ce personnage des sommets. L’interprétation d’un côté puisque le sieur Norton nous offre encore une fois une implication énorme et d’une sincérité à toute épreuve mais également la mise en scène avec la manière de présenter Eisenhem nous font croire aux pouvoirs magiques de cet homme mystérieux jusqu’à connaître la vérité dans les dernières secondes du film, une vérité qui nous apprend que…
Non, vous ne le saurez qu’en regardant le film, et en attendant vous pouvez toujours en voir la bande annonce en cliquant ici.
Un film à ne pas louper.
L’illusionniste
Sortie : 17 janvier 2007
Réalisateur : Neil Burger
Avec : Edward Norton, Paul Giamatti, Jessica Biel...
Disponible en DVD chez Metropolitan
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